Sulle Ali della Speranza, chi è nella realtà Doug White: storia vera, moglie, figlie e cosa fa oggi

Doug White è l’uomo al centro della straordinaria storia vera da cui è tratto il film Sulle Ali della Speranza. Un farmacista di 56 anni, marito e padre di due figlie, Doug si è trovato in una situazione di incredibile pericolo e ha compiuto un gesto eroico per salvare la sua famiglia. La vicenda, avvenuta la domenica di Pasqua del 2009, ha avuto luogo a bordo di un aereo privato King Air 200, e ha visto Doug costretto a prendere il controllo del velivolo dopo la morte improvvisa del pilota. La sua storia è un esempio di coraggio, fede e sangue freddo.

La tragica partenza e l’imprevisto in volo

Il 12 aprile 2009, Doug White e la sua famiglia si imbarcano su un aereo privato dopo aver partecipato al funerale del fratello di Doug in Florida. A bordo ci sono lui, la moglie Terri e le loro due figlie, che si stanno dirigendo verso casa ad Archibald, Louisiana. Tuttavia, a soli dieci minuti dal decollo, il pilota del King Air 200 muore improvvisamente a causa di un attacco cardiaco. Doug, che aveva una licenza di pilota ma non aveva mai pilotato un aereo così grande, si trova di fronte a una sfida apparentemente insormontabile: deve pilotare l’aereo e atterrare in sicurezza.

La chiamata d’emergenza e il supporto dal suolo

Nel pieno del panico, Doug lancia una chiamata d’emergenza alla torre di controllo: “Ho bisogno di aiuto, ci serve un pilota di King Air“. I controllori di volo di Fort Myers, insieme a un istruttore di volo situato a Danbury, Connecticut, rispondono immediatamente e iniziano a guidare Doug da terra, insegnandogli come manovrare il velivolo. Mentre la situazione diventa sempre più tesa, Doug e la sua famiglia, profondamente religiosi, si affidano alla preghiera, cercando un miracolo per salvarsi.

Nonostante la tensione e le difficoltà tecniche – come il pilota automatico che non si attiva correttamente – Doug riesce a mantenere la calma e seguire le istruzioni ricevute via radio. La sua capacità di concentrazione e la fiducia nei controllori di volo diventano elementi fondamentali per la sopravvivenza di tutti.

L’atterraggio miracoloso

Dopo circa 30 minuti di volo, Doug White riesce a portare l’aereo a terra in sicurezza, atterrando a Fort Myers. Nonostante gli sforzi per rianimare il pilota, quest’ultimo non sopravvive. Tuttavia, grazie all’abilità e al coraggio di Doug, la sua famiglia esce illesa da quella che poteva essere una tragedia.

Al termine di questa incredibile esperienza, Doug ha espresso profonda gratitudine ai controllori di volo che lo hanno aiutato a salvare la sua famiglia. In una dichiarazione rilasciata successivamente, ha detto: “Non ricevono né il giusto compenso né il rispetto che meritano per ciò che fanno“, sottolineando il lavoro straordinario che svolgono quotidianamente.