Chi è Ken Cunningham il compagno di Aretha Franklin: storia vera

Aretha Franklin, conosciuta come la regina del soul, è scomparsa all’età di 76 anni dopo una malattia. Il suo immenso talento le ha permesso di essere considerata una delle artiste più iconiche della storia.

Aretha Franklin dedicava una grande attenzione ad ogni aspetto della sua straordinaria carriera, un impegno che a volte contrastava con la sua vita personale, segnata anche da momenti di dolore. Preferiva nascondere le proprie sofferenze, permettendo al suo pubblico di immaginare per lei una vita degna della leggenda che è riuscita a diventare.

I matrimoni e la storia con Ken Cunningham

Aretha Franklin aveva 12 anni quando incontrò Ted White, un uomo d’affari di Detroit che, secondo i familiari della cantante, capì subito il potenziale vantaggio. Si sposarono nel 1962, quando Aretha aveva 19 anni, e White assunse il ruolo di suo manager.

La sorella di Aretha, Carolyn, raccontò che una volta l’artista arrivò in studio di registrazione con segni sul corpo che sembravano indicare violenza. Con il tempo, Aretha comprese che era necessario allontanarsi da Ted White. Il loro divorzio avvenne nel 1969.

Nel 1977, Aretha Franklin sembrò trovare una situazione di tranquillità accanto all’attore Glynn Turman. Si sposarono l’anno successivo e Aretha si dedicò ai tre figli di Turman, nati da un precedente matrimonio. Ma anche questa relazione si concluse: divorziarono nel 1984, dopo soli sei anni.

Dopo, Aretha Franklin ebbe una relazione con Willie Wilkerson. Si incontrarono nel 1987, quando lui le chiese un autografo. Da un’amicizia nacque l’amore e nel Natale del 2011 annunciarono il loro fidanzamento, prevedendo di sposarsi nell’estate successiva. Anche questa relazione, però, non portò al matrimonio.

Nella sua vita personale, Aretha Franklin era ancora adolescente quando ebbe i suoi primi due figli, Clarence ed Edward, la cui paternità rimane un mistero. Mentre iniziava la sua carriera musicale, fu sua nonna a prendersi cura dei bambini. Dal suo matrimonio con Ted White nacque Ted White Jr., conosciuto oggi come Teddy Richards, che svolge la professione di musicista. Poi, dalla storia che ha avuto con Ken Cunningham, è nato il quarto figlio dell’artista, che si chiama Kecalf.

La morte di Aretha Franklin

Dopo un periodo di assenza dalle scene, Aretha Franklin ha fatto il suo ritorno durante i Grammy Awards del 1998, sostituendo all’ultimo momento Luciano Pavarotti, con un’interpretazione di Nessun Dorma. In quell’occasione ha eseguito il brano senza aver avuto tempo di provare con l’orchestra, regalando una delle esibizioni più belle nella storia dell’evento.

Nel 2000, Aretha Franklin è apparsa nel film Blues Brothers: Il mito continua, seguito del celebre film degli anni ’80. Qui ha eseguito il suo classico Respect. Nonostante la sua paura di volare, che la portava ad esibirsi solo in luoghi raggiungibili in auto da Detroit, l’artista continuava ad incidere nuovi album.

Il 7 dicembre del 2017, Aretha Franklin si è esibita per l’ultima volta in pubblico in occasione dell’anniversario della Elton John AIDS Foundation. Pochi mesi dopo, è stata ricoverata in ospedale e poi è tornata a casa, dove è morta il 16 agosto del 2018, per una grave malattia.