Molti conoscono il film Men of Honor – L’onore degli uomini con Robert De Niro ma forse in tanti non conoscono la vera storia che lo ha ispirato…
Uno dei protagonisti è Billy Sunday. Andiamo a scoprire la storia vera dalla quale è tratto il film.
Chi era nella realtà Billy Sunday
Robert De Niro nel film interpreta Billy Sunday. Si chiamava in realtà William Ashley Sunday ed è stato un predicatore evangelista.
L’uomo è stato un classe 1862. Era figlio di immigrati tedeschi ed infatti il cognome originario da cui discendeva era Sonntag che anche in tedesco significa domenica.
Giocò a baseball per diversi anni muovendosi tra società molto importanti per essere poi ingaggiato nella National league.
Billy Sunday è diventato famoso principalmente grazie alla sua velocità che era un vero e proprio segno distintivo del giocatore.
La sua carriera sportiva proseguì ma durante un pomeriggio, mentre stava ascoltando con i suoi amici e compagni di squadra la predicazione dell’evangelo, iniziò ad interessarsi e a frequentare riunioni della Pacific Garden Mission.
Sunday allora si convertì a cristiano e iniziò poi a predicare tra chiese e associazioni giovanili maschili cristiane.
Proprio in chiesa ha conosciuto Helen Amelia Thompson.
A proposito della sua carriera nel mondo del baseball, Billy decise di rifiutare un contratto da 3mila e 500 dollari ma accettare di entrare nella Y M C A di Chicago per 83 dollari al mese.
Era un vicesegretario ma piano piano iniziò poi a farsi conoscere nel ruolo di evangelista.
Billy Sunday ancora oggi è ricordato come il più famoso degli evangelisti.
Dopo la Prima Guerra Mondiale però non aveva più lo stesso pubblico ma nonostante tutto continuò ancora a predicare. Persino i figli, ne aveva tre, lo amareggiarono.
Lui continuò a predicare fino ad una settimana prima di morire nel 1935.