La morte di Papa Giovanni XXIII il 3 giugno 1963 lasciò un vuoto profondo nella Chiesa cattolica e nel cuore dei fedeli. Ma come prevede la tradizione, la morte di un pontefice dà inizio al conclave per l’elezione del successore. Chi fu il successore di Giovanni XXIII? Questa è la storia di Papa Paolo VI.
Elezione di Papa Paolo VI
Il 21 giugno 1963, dopo la morte di Papa Giovanni XXIII, il cardinale Giovanni Battista Montini, arcivescovo di Milano, fu eletto Papa e prese il nome di Paolo VI. È interessante notare che Montini fu uno dei pochi papi dell’epoca moderna ad essere eletto senza essere cardinale.
Il nome “Paolo” fu scelto dal nuovo Papa per seguire l’esempio dell’apostolo Paolo, noto per il suo ardente zelo missionario e il suo impegno per la promozione del dialogo e della comprensione tra diverse culture e tradizioni religiose. Il numero “VI” fu scelto per continuare la linea dei papi Paolo precedenti.
Il pontificato di Papa Paolo VI
Il pontificato di Paolo VI è stato significativo per diversi motivi. Innanzitutto, egli ha avuto il compito di portare a termine il Concilio Vaticano II, iniziato sotto Giovanni XXIII. Questo concilio è stato uno degli eventi più importanti della storia moderna della Chiesa, portando a profonde riforme e cambiamenti nella pratica liturgica e nella teologia cattolica.
Un altro elemento importante del suo pontificato fu la promulgazione dell’enciclica “Humanae Vitae” nel 1968. Questo documento, che ribadisce l’insegnamento della Chiesa sull’uso dei contraccettivi, ha generato un ampio dibattito e continua a essere un punto di riferimento per la teologia morale cattolica.
Il Papa del dialogo e dell’ecumenismo
Paolo VI è stato anche conosciuto come il Papa del dialogo e dell’ecumenismo. Durante il suo pontificato, fece sforzi significativi per promuovere il dialogo con altre Chiese cristiane e con altre religioni. Nel 1964, divenne il primo Papa a visitare la Terra Santa, un gesto simbolico che sottolineava l’importanza del dialogo tra cristianesimo e ebraismo.
La beatificazione e la santificazione di Papa Paolo VI
Paolo VI morì il 6 agosto 1978, lasciando un’eredità di impegno per la riforma, il dialogo e la comprensione. Fu beatificato da Papa Francesco il 19 ottobre 2014 e canonizzato il 14 ottobre 2018.
